淋巴管瘤是淋巴管发育畸形所形成的一种良性肿瘤,常见儿童及青少年,好发于舌、唇、颊及颈部,按其临床表现及组织结构可分为毛细管型、海绵状型及囊肿型三类。
毛细管型由淋巴管扩张而成,此扩张的淋巴管内含有淋巴液;海绵型者淋巴管扩张更为严重呈多个囊腔状;囊肿型淋巴管瘤则由扩张更加严重的淋巴管构成,其扩张形成多房性较大囊腔,囊腔内充满淋巴液,故此型又称囊状水瘤。
本病多见于乳癌根治术后上肢淋巴水肿的老年人,或阴茎癌术后及丝虫病所致下肢长期慢性水肿的患者。水肿程度加剧,局部有触痛,继而局部皮肤出现多数红斑,并进一步发展为紫红色分界清楚的丘疹或水泡。肿瘤生长迅速,常沿皮下组织或深筋膜蔓延,可侵犯深部肌肉。
本病与Kaposi肉瘤有很多相似之处,但后者与本病相反,发病以男性为多,无乳腺手术及淋巴水肿史。此外,在早期尚需与恶性黑素瘤、化脓性肉芽肿及转移癌区别,此时则需作病理检查加以确诊或鉴别。